¿Es cuestión de tiempo para que la tecnología digital penetre sin límites en todos los rincones del planeta? Si algunos marubo aspiraban a tener internet, en un momento u otro, probablemente habrían accedido a él, con las consecuencias que fueran. Pero sobre todo, ¿realmente es internet el problema o podemos ser más específicos? 

De hecho, el artículo ha recibido críticas por dejar entender que este pueblo se había vuelto adicto a la pornografía, mencionando que algunos hombres habían adoptado comportamientos sexuales agresivos.

Fotos de los marubo, Victor Moriyama, New York Times

‘Apocalipsis cognitivo’ 

En su libro Apocalipsis cognitivo (Paisos, 2022), el sociólogo francés Gérald Bronner defiende una tesis original que el caso de los marubo ilustra de forma muy brutal. Bronner no utiliza el término “apocalipsis” para referirse al fin del mundo sino en su sentido original, el de revelación. Considera que internet —tal y como se utiliza mayoritariamente hoy— ha permitido identificar un invariante del cerebro del Homo Sapien: su avidez de información egocéntrica, agonística, ligada a la sexualidad o al miedo.  

Aunque siempre haya sido así, anteriormente esta sed de contenidos de este tipo se veía 

contrariada por todo tipo de regulación o trabas: censura, prohibiciones religiosas, obstáculos geográficos, límites de acceso a la información, paternalismo más o menos benevolente. 

Con la desregulación del “mercado cognitivo” que ha traído internet —donde la oferta y la demanda de este tipo de contenido se fluidifica— este principio ha salido a la luz. En el caso de los marubo, estas barreras han saltado de un día para otro, y con ellas, esta verdad. 

Impacto de una tecnología importada 

Existe un debate filosófico sobre si una tecnología tiene impacto en una sociedad o si, al revés, la sociedad es la que crea tecnologías que emanan de sus valores y sus normas. Creo que ambas dinámicas pueden producirse pero en este caso, tratándose de una importación completa, es obvio que domina la primera consideración. Y hasta cierto punto, lo mismo podríamos decir de lo que sucede en lugares alejados de los grandes centros de producción tecnológica, como es Europa, e incluso, la parte de Estados Unidos más alejada de Silicon Valley. 

El ejemplo de los marubo pone de manifiesto que la tecnología no es neutra, como algunos proclaman. No depende simplemente de los individuos usarla para bien o para mal, sino que en sí vehicula normas, valores y terminan condicionando una cultura. 

Algunos marubo temen que la llegada de internet afecte profundamente su cultura de transmisión, basada en la oralidad. “Todo mundo está tan conectado que a veces no hablan ni con su propia familia”, explica un miembro de la tribu, crítico de este despliegue. 

Incluso tecnologías importadas mucho menos potentes que internet son susceptibles de trastornar las bases de una sociedad. Esto ocurrió, por ejemplo, cuando llegó el espejo a las tribus del valle del Omo y abandonaron progresivamente la costumbre de pintarse las caras los unos a los otros, mientras que antes constituía una actividad social. 

Fotografía de Hans Silvester, del sitio web www.printempsdelaphotographie.fr

Hacedores del bien 

Otro aspecto de esta historia tiene que ver con el poder de individuos y empresas tecnológicas sobre una parte sustancial de la humanidad, teñido por intereses y, a veces, mucha ingenuidad. Internet llegó a los marubo “gracias a” los 15.000 dólares aportados por la estadounidense Allyson Reneau, la cual dijo:

Este wishful thinking acompaña algunos proyectos filantrópicos ligados a la tecnología, en los que el entusiasmo ideológico hace que se considere una determinada innovación como uno desearía que fuera, y no como es de verdad, sin un estudio previo de los riesgos e implicaciones de su despliegue. 

Por otro lado, en este caso, la llegada de internet ha sido posibilitada por el acuerdo concluido en 2022 entre Elon Musk y Jair Bolsonaro, entonces presidente del país. Una parte creciente del acceso (o no) a internet, especialmente en lugares remotos o en conflicto depende de un único individuo, que ahora ya controla el 60% de los satélites alrededor de la Tierra: 

Internet sí, pero con botones Off 

Los estudios más recientes, incluidos los de Jonathan Haidt muestran que ni internet en sí, ni el teléfono móvil, tuvieron efectos perjudiciales notables en la salud mental de los jóvenes. Sí el smartphone. Parece ser que el problema tenga más que ver con la hiperconexión, la omnipresencia de la tecnología en nuestras vidas y el tipo de servicio que se usa —en especial, la “tecnología social”, la cual genera más aislamiento que conexiones entre las personas. 

Una de las soluciones pasa por reinventar este botón Off —leitmotiv de esta Newsletter. Afortunadamente, parece que los propios líderes marubo lo han entendido más rápidamente que nosotros. Conscientes de que internet “cambió tanto la rutina que fue dañino”, han decidido encenderlo solo 2 horas por la mañana, 5 por la tarde y durante todo el día los domingos. También se tendría que apagar durante todas las asambleas de la tribu. 

¿Qué botones OFF colectivos serían razonables para nuestras sociedades hiperconectadas desde hace más tiempo? 

Cuando leí el artículo de NYT recordé un viaje que hice hace unos meses por la región del Souss-Massa en Marruecos.  Me impactó ver cómo, una vez más, el smartphone había alterado el simple hábito de la contemplación de los nómadas.

Algunas entradas de mi blog relacionadas: 

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